日本固有属、固有種。本州、四国、九州に分布。生息密度は本州中部から東部にかけて高いが、九州や四国では低い。県内では九州中央山地とその周辺の自然林に生息。長毛の生えた尾と背中の黒線が特徴。リスと混同しやすい。夜行性の小型樹上生活者で、樹洞をねぐらとし、冬眠する。主食は昆虫や液果。樹洞や餌となる葉、芽、堅果および昆虫などの豊富な広葉樹林や混交林が必要である。