湿地や浅い水中に生じるシダ植物。冬の低温のため、日本では一年草となる。水田や用水路の雑草として県中北部に割合普通に見られたが、現在は熊本市江津湖周辺など限られた場所に少数生育するのみ。通常、稲刈り後の水田の泥上に生じ、霜が降りるまでの数ヵ月間で胞子を作り、枯死してしまう。水中に生じるものは高さ60cmに達することもあるが、水田では生育期間が短いため10cm以下のものが多い。